"Every time I Feel the Spirit" è un vero testamento spirituale afroamericano prima della guerra civile di secessione degli Stati Uniti, aperta il 12 aprile del 1861. La canzone è stata frequentemente registrata da artisti contemporanei e gruppi musicali gospel. Nel 1959, Nat King Cole (Nathaniel Adams Coles, cantante e pianista jazz americano) ne fece il titolo di un album di raccolta di inni e spiritual afroamericani. L'album raggiunse un successo suffragato alla ristampa ottenuta almeno 400 volte. Il brano è comunque bellissimo ma soggetto alla triste associazione con un periodo di storia americano non edificante.

Every time I feel the spirit moving in my heart, I will pray.

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Il nostro fondatore ha costruito un arrangiamento a 3 voci dispari sul tema principale conosciuto da tutti. "Andate ad annunciarlo sulla montagna" è un tradizionale natalizio afro-americano del genere spiritual, scritto con ogni probabilità da John Wesley Work Jr. (1871 - 1925), che riadattò e riarrangiò un canto afro-americano (sempre del genere spiritual) di inizio Ottocento o della seconda metà del XIX secolo (probabilmente antecedente al 1865) dal titolo "When I Was a Seeker". Il canto originale era stato fatto conoscere dai Fisk University Jubilee Singers, che nel 1879 iniziarono un viaggio attorno agli Stati Uniti e l'Europa allo scopo di raccogliere fondi a favore di una scuola per ex schiavi della loro università; il testo strofico, di cui esistono alcune varianti , cita il celebre episodio dell'annunciazione della nascita di Gesù ai pastori.

Go tell it on the mountain, Over the hills and everywhere, Go tell it on the mountain, Our Jesus Christ is born.

"Dammi la mia vecchia e cara Religione" è una canzone gospel tradizionale risalente al 1873. È diventato uno standard in molti inni protestanti, anche se non dice nulla su Gesù o sul Vangelo, e coperto da molti artisti; fu ascoltato per la prima volta cantato da afro-americani da Charles Davis Tillman, quando partecipò ad una riunione del campo a Lexington, nella Carolina del Sud, nel 1889, scarabocchiando rapidamente le parole e i rudimenti del tempo su un pezzo di carta. Anche questo brano è rivisitato per un coro gospel di numerosi elementi.

Give me that old-time religion, It's good enough for me

Per ovvie ragioni, le espressioni dirette di protesta durante la schiavitù erano pericolose. Tuttavia, è molto chiaro che alcune delle canzoni create da persone schiavizzate servivano come espressioni di protesta. Il miglior esempio di protesta spirituale la canzone comunemente chiamata "Got Shoes", ma anche conosciuta come "Heav'n, heav'n" che indica la necessità delle scarpe negli alloggi degli schiavi. "tutti i figli di Dio hanno le scarpe" (e vestaglia, arpa e corone e qualsiasi numero di oggetti che potrebbero anche essere considerati lussuosi!). I figli di Dio (i cosiddetti schiavi) hanno un posto in paradiso, mentre l'oppresso "non ci va".

I've got a robe, You've got a robe, All God's Children got a robe; When I get to Heaven, Goin't to put on my robe, Goin' to shout all over God's Heav'n.

Questo brano è diventato un tradizionale bluegrass gospel nero (ispirato alla versione della band bluegrass di Nashville, radicata nella musica di montagna americana); il bluegrass è un genere di musica tipicamente statunitense, che può essere considerato una branca della country. In esso sono confluite tradizioni musicali irlandesi, scozzesi e inglesi. Particolarmente importante è stato l'apporto degli immigrati scozzesi e irlandesi che si trasferirono nei Monti Appalachi. Questo spiritual provoca infatti l'effetto swing per dare la sensazione del rotolio delle ruote di un carro che si muove a passi decisi e veloci verso la meta.

I’m a-rollin’, I’m a-rollin’, I’m a-rollin’, I’m a-rollin’ I’m a-rollin’ through an unfriendly world

In questo spiritual sono riportate le parole del quinto capitolo dell'Apocalisse di Giovanni Apostolo nel Nuovo Testamento della Bibbia cristiana. Questo capitolo contiene la visione inaugurale dell'agnello sul trono in cielo. John ha visto e può testimoniare; anche qui la metafora in forma indiretta che tenta di diffondere il pensiero sempre presente della schiavitù.

Worthy is the Lamb who was slain, To receive power and riches and wisdom, And strength and honor and glory and blessing!

Uno spirituale è un tipo di canto popolare che è strettamente associato alla schiavitù del popolo africano nel sud americano. Le canzoni proliferarono negli ultimi decenni del diciottesimo secolo e portarono all'abolizione della schiavitù legalizzata negli anni 1860. Lo spirito afroamericano della provenienza da un altro continente è tema presente in tantissimi brani, uno dei quali è questo che rievoca le grandi giornate mattutine del trascorso africano.

In that great a-gettin' up morning, Fair thee well, fair thee well.

Eseguiamo la versione a 4 voci con accompagnamento di Henry Thacker Burleigh, primo compositore nero strumentale allo sviluppo della musica tipicamente americana a cavallo del 1900, arrangiatore e cantante professionista noto per la sua voce baritonale. Anche qui abbiamo nel testo la malinconia di un uomo che, nella riva del Giordano, aspetta che una nave passi e lo raccolga; invoca per questo la Gloria del Padre ed il rimando alle sue condizioni di schiavitù sono facilmente immaginabili (nel testo l'uomo raccomanda anche a sua sorella di essere pronta all'evento)

I stood on de ribber ob Jerdon, To see dat ship come sailin’ ober, Stood on de ribber ob Jerdon, To see dat ship sail by....

Spiritual famosissimo, di cui Moses Hogan ha osservato l'arrangiamento contemporaneo mantenendo inalterata la struttura originale, incluso nel famoso "The Oxford Book of Spirituals". Una delle sole tre canzoni di un compositore nero di nome Ray Robinson, originariamente segnato per un coro di otto parti di voci miste non accompagnate con assoli soprano; questo componimento religioso deve essere eseguito come inno con una coralità di voci rilevante (ad esempio ora è eseguito dal coro di 900 voci
dell'Hampton Choral Union, composto da membri e Studenti dell'Hampton Institute).

Listen to the lambs all a-crying, I want to get to heaven when I die. I want to get to heaven when I die.